Gustave Guillaumet (1840-1887)

Gustave Guillaumet dans une tenue de bédouin / Montmartre secret

Né le 25 mars 1840, Gustave Guillaumet découvre l'Algérie par hasard alors qu'il devait s'embarquer pour l'Italie. Au fil de ses dix ou onze voyages et séjours prolongés, il a établi une familiarité avec cet espace. La toile La Famine en Algérie restaurée grâce à une exceptionnelle levée de fonds, fut dictée par les événements des années 1865-1868, et illustre bien sa connaissance du pays, d’une manière à la fois exigeante, sensible et grave. Parcourant les différentes régions du nord au sud, il n’a de cesse d’en noter les différences. Il est aussi le premier artiste, hors les Femmes d’Alger de Delacroix, à pénétrer dans les intérieurs féminins et à en révéler la réalité bien éloignée des fantasmes de harem qui règnent à son époque.

Un orientalisme différent

Fasciné par le pays, ses déserts et ses habitants, allant jusqu’à vivre comme les Algériens, Gustave Guillaumet a consacré à ce pays sa vie et sa peinture, rompant avec les représentations de l’époque, colorées et exotiques. Il se fait le témoin singulier des conséquences dramatiques de la colonisation. Il se passionne pour le désert et la vie du Sahara et partage l’habitat sous la tente berbère. Dans une perspective à la fois esthétique, historique et culturelle, l’exposition revisite cette découverte algérienne qui renouvelle et enrichit profondément les thèmes de la peinture orientaliste.

Source : culture.gouv.fr